A PRAGMATIC ANALYSIS OF DEDUCTIVE STRATEGIES AND SPEECH ACTS IN BBC'S SHERLOCK SERIES

Abstract

This study explores the pragmatic strategies employed by characters in the BBC television series Sherlock, focusing on how speech acts, implicature, and politeness frameworks function within deductive dialogue. Utilizing theories by Grice (1975), Searle (1979), and Brown & Levinson (1987), the research analyzes how linguistic choices reflect cognitive authority, social distance, and emotional control. Sherlock Holmes frequently flouts conversational maxims to construct epistemic dominance, while John Watson mediates interpersonal tension through politeness and expressive acts. Conversely, Jim Moriarty disrupts pragmatic expectations entirely, using irony, ambiguity, and face-threatening language to destabilize meaning. These strategies are examined through a qualitative textual analysis of key scenes across multiple episodes. The findings reveal that language in Sherlock serves not only narrative progression but also character construction and ideological positioning. This study contributes to the field of media pragmatics by demonstrating how fictional dialogue mirrors real-world sociolinguistic negotiation, while also highlighting the unique role of deductive reasoning in scripted language performance.

Keywords: character identity; implicature; pragmatics; Sherlock Holmes; speech acts.

Abstrak

Penelitian ini mengkaji strategi pragmatik yang digunakan oleh para tokoh dalam serial televisi BBC Sherlock, dengan fokus pada bagaimana tindak tutur, implikatur, dan kerangka kesantunan berfungsi dalam dialog deduktif. Dengan menggunakan teori dari Grice (1975), Searle (1979), dan Brown & Levinson (1987), penelitian ini menganalisis bagaimana pilihan bahasa mencerminkan otoritas kognitif, jarak sosial, dan kendali emosional. Sherlock Holmes kerap melanggar maksim percakapan untuk membangun dominasi epistemik, sedangkan John Watson meredakan ketegangan interpersonal melalui strategi kesantunan dan ekspresi emosional. Sebaliknya, Jim Moriarty justru merusak ekspektasi pragmatik dengan menggunakan ironi, ambiguitas, dan bahasa yang mengancam muka untuk menggoyahkan makna. Strategi-strategi ini dianalisis melalui pendekatan kualitatif terhadap sejumlah adegan kunci dari berbagai episode. Hasil penelitian menunjukkan bahwa bahasa dalam Sherlock tidak hanya berfungsi sebagai penggerak narasi, tetapi juga sebagai alat pembentukan karakter dan posisi ideologis. Studi ini memberikan kontribusi terhadap kajian pragmatik media dengan menunjukkan bahwa dialog fiksi mencerminkan negosiasi sosiolinguistik di dunia nyata, sekaligus menyoroti peran unik penalaran deduktif dalam pertunjukan bahasa terstruktur.

Kata kunci: identitas karakter; implikatur; pragmatik; Sherlock Holmes; tindak tutur.